Esta pasada
semana se vivió en Nueva York, una de las más intensas campañas contra un
jugador de Grandes Ligas, la victima: el astro de los Yankees de Nueva
York Roger Clemens.
Desde siempre,
se ha considerado la 'habilidad' de lanzar pegado como una de las
cualidades de un lanzador ganador en la Gran Carpa y esa es una cualidad que le
sobra a Roger Clemens.
El año 2000,
sin embargo, un lanzamiento de Clemens fue mas pegado de lo que el mismo hubiese
querido y fue a parar a la cabeza de otro pilar de un equipo de la Gran Mazana:
Mike Piazza.
Todo esto ha
creado una pequeña revolución alimentada por algunos medios de la ciudad en un
desmesurado afán por vender...pero se les ha ido la mano llegando incluso al
colmo de promover que cuando Clemens se parara a batear el sábado pasado en el
Shea Stadium fuera golpeado por Shawn Estes, un jugador que ni siquiera
pertenecia a los Mets durante la campaña del 2000 cuando empezó todo el 'rebulú'.
Que nosotros
recordemos, Clemens NUNCA ha sido un 'cazacabezas'. Lo que si ha sido es un
fajador y competidor raro de encontrar, un verdadero caballo que desde que
llegó a las Mayores se destaca por ser un lanzador ganador, a tal extremo que
se encuentra a sólo 12 victorias de la exclusiva cifra de 300, algo que no
hubiera podido conseguir de no haber sido por su forma de lanzar.
Otros
lanzadores contemporáneos del 'Cohete' han sido muy prolíficos a la hora de
dar pelotazos: Pedro Martinez y Randy Johnson son dos buenos ejemplos. Ninguno
de los dos son 'caza-cabezas', lo único es que estan conscientes de que por
lanzar adentro corren el riesgo de propinar pelotazos y se corren el riesgo...por
eso le sacan la cabeza y más al resto de los lanzadores de El Gran Circo.
Analizando un
poco la situación particular Clemens-Piazza, siendo honestos, sabiendo que NO
ha habido problemas antes del sazonado pelotazo, es completamente ilógico
pensar que fue intencional. Sobretodo en la cabeza.
Para un
lanzador, de cualquier calibre, tener exito contra un bateador de la talla de
Mike Piazza, productor de más de 300 jonrones, con promedio de bateo superior a
los .320 (cifra que para un receptor, posición que supone manos adoloridas
PERMANENTEMENTE, luce inmensa) es completamente IMPRESCINDIBLE
lanzar pegado, en las manos como se dice en el argot beisbolero, porque hay que
neutralizar la fuerza del bateador, de lo contrario el lanzador estará a merced
del bateador, como le sucede a tanto lanzador mediocre que pasa por las Grandes
Ligas.
Hace un par de
años, Pedro Martinez, poseedor de un control magistral, se encontraba a la
cabeza en el departamento de los bateadores golpeados, algo que resultaba mas
que ilogico. La explicación: hay que lanzar adentro para ser un ganador, si
golpeo al bateador enfrento las consecuencias, pero tengo que hacerme dueño de
la parte de adentro de la zona de strike para poder ganar en las Grandes Ligas.
Asi de sencillo.
Algo que si hay
que mencionar, para ser justos, es que cada vez que Clemens ha tenido que
golpear a un bateador contrario para defender a un compañero de equipo lo ha
hecho...pero eso es completamente aceptado en el baseball, es lo que llaman 'retaliate'
(le doy a uno tuyo porque le diste a uno mio), pero eso está lejos de
considerarse 'caza-cabeza'.
Ahora que se presenta esta situación
Clemens-Piazza-Mets, quizás sea buen momento para recordar las veces que
Armando Benítez golpeó a Tino Martínez 'entre los números' sacándolo de
juego por más de un mes y 'coincidencialmente' haciendo que
desapareciera el poder que exhibía Tino antes de los pelotazos. Sin embargo de
eso no se habla.
A continuacion
les presento algunas estadisticas sobre los bateadores golpeados:
Lideres en
Golpeados (lanzadores activos)
Roger Clemens
-132
Randy Johnson
- 129
Kevin Brown
- 124
Darryl Kile
- 116
Greg Maddux - 98
Pedro Astacio - 94
Notese que
TODOS son lanzadores de control y que a Clemens y Johnson los separan mas de
1000 innings lanzados y SOLO 3 pelotazos...Durante toda su carrera Maddux ha
sido un
artista del control y cazacabeza para nada y sin embargo esta en esta lista...Por
qué? Porque está cosnciente de la necesidad de mantener la pelota en los codos.
Frecuencia
de Bateadores Golpeados (lanzadores activos)
Chan Ho Park
- 69.77
Tim Wakefield
- 75.02
Darren Oliver
- 79.29
Darryl Kile
- 81.02
Aaron Sele -
82.13
Pedro Astacio
- 83.45
Pedro Martinez
- 85.31
Randy Johnson
- 91.34
Al Leiter - 82.78
Dave Mlicki
- 93.28
Clemens
es el número 20 con una frecuencia de 124.24, eso NO es un 'caza-cabezas'.
(Fuente:
The Elias Sports Bureau)
Ojalá que toda
ésta mala promoción que se le ha estado dando al baseball recientemente se
termine y que dejemos que todo vuelva a la normalidad, por el bien del
espectáculo y del fanático que lo único que quiere es ver buen baseball.
